Catherine of Aragon – die Standhafte

Wer war Catherine of Aragon?

Catherine of Aragon (deutsch: Katharina von Aragon) , war die erste Ehefrau des britischen Königs Henry VIII – und wurde bekannt als ein standhafte und würdevolle Königin. Ihr Glaube, ihre Bildung und ihr Mut sich gegen den Willen des Königs zu stellen, machten sie zu einer bemerkenswerten Frau ihrer Zeit.

Prinzessin und politisches Instrument

Catherine wurde 1485 als Catalina de Aragón, Tocher des spanischen Königspaares, in Alcalá de Henares* geboren. Bereits mit drei Jahren wurde ihre Verlobung mit Arthur Tudor, dem älteren Bruder von Henry VIII und Sohn des Königs von England, beschlossen, um eine politische Verbindung zwischen Spanien und England zu schaffen. Mit 15 Jahren zog Catherine dann tatsächlich nach England und heiratete den gleichaltrigen Arthur. Doch dieser starb bereits nach ein paar Monaten an einer Krankheit. Ihre Zukunft – ungewiss.

Fähig ein Königreich zu führen

Durch die Annulierung der Ehe, durch den Papst, heiratete sie fast 10 Jahre später, auf Wunsch der beiden Väter, ihren Schwager Henry VIII, um den geplanten politischen Vorteil ihrer ersten Ehe aufrecht zu erhalten.
Catherine galt als bodenständig, hochgebildet und sprach mehrere Sprachen. Vom englischen Volk wurde sie geliebt. Als ihr Mann in eine Schlacht zog übertrug er ihr, für die Zeit seiner Abwesenheit, die Regentschaft über das Königreich und militärische Entscheidungen. Eine Königin mit Format.

Betrug und Verrat

Catherine wurde zwar mehrfach schwanger doch die Kinder starben meist kurz nach der Geburt. Nur ihre Tochter, die spätere Queen Mary I, überlebte.
Henry hatte zahlreiche Affären, von denen sie wusste, doch Catherine ignorierte sie.
Ab 1526 wendetet sich das Blatt: Henry schien sich immer mehr für ihre Hofdame Anne Boleyn zu interessieren. Da diese sich aber weigerte eine einfache Mätresse zu sein, schmiedete Henry den Plan die Ehe mit Catherine annulieren zu lassen, um Anne heiraten zu können. Doch Catherine weigerte sich. Als gläubige Frau war die Ehe für sie nicht nur ein Vertrag sondern ein Sakrament. Bis 1531 wurde das Bild der glücklichen Ehe noch öffentlich aufrecht erhalten, doch hinter den Kulissen versuchte Henry alles mögliche, um die Ehe zu annulieren. Doch weder Catherine noch der Papst willigten ein.

Ein Eheende das das Land verändert

Ab 1531 demütigte Henry Catherine dann, indem er Anne Boleyn an ihrer Stelle zu öffentlichen Auftritten mitnahm und ihr die Königinnenrolle entzog. Als Anne schließlich schwanger wurde, heiratete Henry sie still und heimlich, obwohl er immer noch mit Catherine verheiratet war.
Er setzte den englischen Klerus unter Druck, die Ehe mit Catherine aufzulösen, entgegen dem Willen des Papstes. Das Resultat: Heinrich brach mit Rom, gründete die anglikanische Staatskirche und ernannte sich selbst zum Oberhaupt. Ein historischer Wendepunkt, unfreiwillig mitausgelöst durch eine Frau, die sich weigerte, sich unterzuordnen.

Catherine – standhaft bis zum Schluss

Catherine wurde verbannt, ihrer Titel beraubt und durfte ihre Tochter nicht mehr sehen.
Doch, sie gab nicht auf. Bis zu ihrem Tod 1536 weigerte sie sich, die Scheidung anzuerkennen – und unterschrieb weiterhin als Queen Catherine of Aragon.

Die Peterborough Cathedral ist Catherines letzte Ruhestätte.
Noch heute legen Besucher:innen dort Granatäpfel nieder, ein Symbol Spaniens und ihrer ungebrochenen Kraft.

Warum sie so beeindruckt

Das einfachste wäre wohl gewesen zu schweigen und klein beizugeben. Doch sie verteidigte ihre Ehe vor Gericht, vor dem Papst und vor dem Volk. Sie ordnete sich nicht dem Willen Henry VIII unter, wie es für Frauen dieser Zeit üblich war.

Heute gilt Catherina als eine der beeindruckensten Frauen der Tudor-Zeit. Sie wird als tiefreligiöse, kluge und willenststarke Frau in einer männerdominierten Welt gesehen.
Sie war eine Rebellin, nicht in dem sie laut war, sondern weil sie nicht wich, nicht von ihren Überzeugungen, nicht von dem was ihr zustand.

„Ich bin die wahre Königin und Gott wird mein Richter sein.“

Diese „her-story“ ist Teil einer Serie: „Queens of England“.
Denn Großbritannien hatte einige beeindruckende Königinnen,
deren Geschichten ich euch gerne erzählen möchte.